Plaidoyer spécial
Aussi appelé: deux poids, deux mesures, exception ad hoc
Appliquer des règles ou des critères aux autres tout en s’en exemptant soi-même, sans justifier l’exception.
Exemples
Une famille a une règle sur les corvées.
Papa : « Chacun fait sa vaisselle juste après manger. » Papa, le lendemain soir : « Je ferai la mienne plus tard, j’ai eu une longue journée. » Enfant : « Tu as dit que tout le monde faisait sa vaisselle tout de suite. » Papa : « Oui, mais ma situation est différente. »
« Ma situation est différente » n’est pas une raison en soi — c’est juste une revendication d’exemption. Si une longue journée excuse papa, elle devrait excuser l’enfant aussi, à moins qu’il n’existe une vraie différence qui compte.
Le même procédé est courant dans les débats en ligne sur les prédictions qui ne se réalisent pas :
Message : « J’avais prédit que cette action triplerait d’ici juin — mon système fonctionne. » Réponse : « Elle a perdu 40 %. Que s’est-il passé ? » Message : « Les conditions de marché étaient inhabituelles cette fois-ci, donc ça ne compte pas contre le système. »
Chaque prédiction ratée reçoit une raison de « ne pas compter », tandis que chaque succès est revendiqué comme la preuve que le système fonctionne — la règle de décompte des preuves ne s’applique que dans un sens.
Pourquoi le raisonnement ne tient pas
Le plaidoyer spécial applique une règle générale partout, sauf au cas qui dérange, et n’offre aucune vraie justification de l’exception au-delà du désir d’en bénéficier. Le problème de fond n’est pas d’avoir une exception — une différence réelle peut parfois justifier de traiter un cas autrement. Le problème est de réclamer une exception sans montrer en quoi consiste cette différence pertinente. « Ma situation est différente » appelle un « parce que », et ce « parce que » doit être autre chose que « cette fois, il serait gênant que la règle s’applique à moi ».
Comment répondre
- Demandez la différence pertinente : « Qu’est-ce qui rend votre cas réellement différent, à part le fait que c’est le vôtre ? »
- Appliquez le test symétriquement : « Accepteriez-vous la même excuse de la part de quelqu’un d’autre ? »
- Guettez les règles de preuve à sens unique — si les succès comptent comme preuves mais que les échecs ne comptent jamais, c’est le signe révélateur.
- Acceptez les vraies exceptions quand elles sont justifiées. Une soirée qui sort réellement de l’ordinaire, ou une raison documentée expliquant l’échec d’une prédiction, peut être légitime — le sophisme, c’est l’exception sans la justification.